قصة ساعة وحكايات أخرى — كيت شوبان

معاينة — بداية الكتاب

الفقرات الست الأولى من «قصة ساعة»

لأن السيدة مالارد كانت تشكو علة في القلب، بُذلت عناية بالغة لإبلاغها نبأ موت زوجها بألطف ما يمكن.

كانت أختها جوزفين هي التي أخبرتها، بجمل متقطعة وتلميحات مستترة تكشف نصف ما تخفي. وكان ريتشاردز، صديق زوجها، هناك أيضًا إلى جوارها. فهو الذي كان في مكتب الصحيفة حين ورد خبر كارثة السكة الحديدية، واسم برنتلي مالارد يتصدر قائمة «القتلى». ولم يتمهل إلا ريثما تأكد من صحة الخبر ببرقية ثانية، ثم أسرع لئلا يسبقه إلى حمل الرسالة المحزنة صديق أقل حذرًا ورقة.

لم تتلق النبأ كما تلقته نساء كثيرات، عاجزات عجزًا مشلولًا عن إدراك معناه. بل بكت من فورها في ذراعي أختها، مستسلمة فجأة لحزن جامح. وحين انقضت عاصفة الأسى، مضت وحدها إلى غرفتها. ولم تسمح لأحد أن يتبعها.

كان قبالة النافذة المفتوحة كرسي وثير واسع ذو ذراعين. هوت فيه، يثقلها إنهاك جسدي يلازم بدنها ويبدو أنه ينفذ إلى روحها.

ومن الساحة المكشوفة أمام بيتها كانت ترى قمم الأشجار كلها ترتعش بحياة الربيع الجديدة. وكان في الهواء عبير المطر العذب. وفي الشارع أسفلها ينادي بائع جوال على بضاعته. وتناهت إليها خافتة نغمات أغنية ينشدها شخص بعيد، فيما تزقزق عصافير لا تُحصى تحت حواف السقوف.

وكانت رقع من السماء الزرقاء تظهر هنا وهناك خلال السحب التي تلاقت وتراكمت بعضها فوق بعض في الغرب المقابل لنافذتها.

تحميل معاينة البداية بصيغة EPUB