فرانكنشتاين — ماري شيلي | الرواية الكاملة بالعربية

إلى السيدة سافيل، إنجلترا.

سانت بطرسبرغ، 11 ديسمبر، 17—.

سيسرّك أن تعلمي أن بداية المشروع الذي طالما استشعرتِ له نذر السوء لم يصحبها أي مكروه. وصلت إلى هنا أمس، وأول ما أفعله أن أطمئن أختي العزيزة إلى سلامتي، وإلى ما يزداد في نفسي من ثقة بنجاح مسعاي.

لقد صرت الآن بعيدًا إلى الشمال من لندن، وكلما سرت في شوارع بطرسبرغ شعرت بنسمة شمالية باردة تداعب خدّي، فتشدّ أعصابي وتملؤني بهجة. أتفهمين هذا الشعور؟ إن هذه النسمة، الآتية من الأصقاع التي أمضي نحوها، تذيقني سلفًا شيئًا من تلك الديار الجليدية. وتشتد أحلام يقظتي حرارة ووضوحًا، إذ تنفخ فيها هذه الريح المبشّرة روحًا جديدة. وأحاول عبثًا أن أقنع نفسي بأن القطب موطن الصقيع والوحشة؛ فهو لا يتراءى لخيالي إلا إقليمًا للجمال والبهجة. هناك يا مارغريت تظل الشمس ماثلة للعيان أبدًا، لا يكاد قرصها العريض يمسّ الأفق، وهي تفيض عليه ضياء لا ينقطع. وهناك — إذ سأستأذنك يا أختاه في أن أضع بعض الثقة في الملاحين الذين سبقوني — لا ثلج ولا صقيع؛ ولعلنا، إذا أبحرنا في بحر هادئ، حُملنا إلى أرض تفوق في عجائبها وحسنها كل بقعة كُشفت حتى اليوم من بقاع المعمورة. وقد تكون ثمارها وسماتها مما لا نظير له، كما أن ظواهر الأجرام السماوية في تلك القفار المجهولة لا نظير لها يقينًا. وأي شيء لا يُرجى من بلاد النور الدائم؟ لعلّي أكتشف هناك تلك القوة العجيبة التي تجذب إبرة البوصلة، وأضبط ألف رصد من أرصاد السماء، لا ينقصها إلا هذه الرحلة حتى ينكشف اضطرابها الظاهر عن نظام ثابت إلى الأبد. وسأروي فضولي المتّقد برؤية ناحية من العالم لم يبلغها أحد من قبل، ولعلّي أطأ أرضًا لم تنطبع عليها قط قدم إنسان. تلك مغرياتي، وهي كافية لأن تقهر كل خوف من الخطر أو الموت، وتحملني على بدء هذه الرحلة الشاقة بالفرح الذي يحسّه طفل يركب زورقًا صغيرًا مع رفاق عطلته، وينطلق مستكشفًا نهر بلدته. ولكن هبّي أن هذه الظنون جميعًا باطلة؛ فلن تستطيعي أن تنكري النفع الذي لا يُقدّر، والذي سأجلبه للبشرية كلها، إلى آخر أجيالها، إذا اكتشفت ممرًّا قريبًا من القطب إلى تلك البلدان التي يستغرق الوصول إليها الآن شهورًا طوالًا؛ أو إذا وقفت على سر المغناطيس، وهو أمر لا سبيل إلى تحقيقه، إن كان تحقيقه ممكنًا أصلًا، إلا بمغامرة كمغامرتي.