سرد لرحلة استكشافية استمرت خمس سنوات ضد الزنوج المتمردين في سورينام، في غيانا على الساحل البري لأمريكا الجنوبية

سردٌ لرحلة استكشافية استمرت خمس سنوات ضد الزنوج المتمردين في سورينام، في غيانا على الساحل البري لأمريكا الجنوبية؛ من عام ١٧٧٢ إلى ١٧٧٧... المجلد الأول (من مجلدين) بقلم جون غابرييل ستيدمان، مع رسومات توضيحية لويليام بليك.

في سبعينيات القرن الثامن عشر، قاد المستعبدون والمحررون من أصول أفريقية ثورة في مستعمرة سورينام الهولندية (سورينام حاليًا) في أمريكا الجنوبية. وشملت هذه الثورة مجتمعات المارون، وهم أفراد تمكنوا من الفرار من العبودية وتأسيس مستوطناتهم الخاصة في الغابات. وفي جميع أنحاء الأمريكتين ومنطقة الكاريبي، كان الفرار والتمرد شكلاً من أشكال المقاومة ضد نظام العبودية الاستعماري الوحشي.

كان جون غابرييل ستيدمان ضابطًا في الجيش الهولندي تطوع للسفر إلى سورينام، وانضم إلى مئات الجنود الآخرين لمحاربة التمرد المسلح وقمعها. دوّن ستيدمان يومياته عن رحلته وإقامته في المستعمرة، والتي شكلت أساس هذا السرد. قام الفنان والشاعر ويليام بليك برسم هذه النقوش، استنادًا إلى رسومات ستيدمان نفسه. أُجريت تعديلات كبيرة على النص، الذي نُشر عام ١٧٩٦، من قِبل المحرر ويليام طومسون. تحتوي يوميات ستيدمان ومسودته للسرد والنسخة المنشورة على روايات مختلفة ومتضاربة.

كيف كان رد فعل القراء المعاصرين على الكتاب؟

على الرغم من أن ستيدمان لم يكن من دعاة إلغاء الرق، إلا أن كتابه "السرد" أصبح عملاً هاماً ضمن حملات إلغاء تجارة الرقيق والرق. يتضمن الكتاب وصفاً دقيقاً ورسوماً توضيحية للمعاملة الوحشية والعنيفة التي مارسها المستعمرون الهولنديون ضد الأفارقة، سواء كانوا مستعبدين أو أحراراً، وضد الأشخاص من أصول أفريقية. بعد نشره في بريطانيا، أشارت مجلة "كريتيكال ريفيو" إلى أنه "لم يسبق لنا أن قرأنا عملاً يُثير بهذا القدر من الكراهية والاشمئزاز من أبشع اعتداء على الطبيعة البشرية - ألا وهو الرق المنزلي" (يناير 1797). في الوقت نفسه، يحتوي الكتاب على صور نمطية عنصرية، وقد دافع ستيدمان عن الرق كمؤسسة.

تتضمن أجزاء أخرى من السرد وصف ستيدمان للمجتمعات الأصلية في سورينام، مثل شعب لوكونو-أراواك. كما يصف النص المناظر الطبيعية والنباتات والحيوانات في سورينام.

كيف بدأ ويليام بليك العمل على هذا المشروع؟

تعرّف بليك على الكابتن جون ستيدمان عن طريق الناشر جوزيف جونسون. حافظ ستيدمان على صداقة مع بليك، وقدّم له الهدايا، وأشاد بعمله، على الرغم من غضبه الشديد من تحريف جونسون وتومسون لنصوصه ورسوماته. تُظهر اللوحة الأولى ستيدمان الفنان وبليك النقاش وهما يُصوّران وحشية المستعمرين مالكي العبيد. أما الصورة الأخيرة فترمز إلى المساواة، وترتبط باستخدام بليك لأوروبا وآسيا وأفريقيا ككيانات في كتبه النبوية، بالإضافة إلى موقفه المناهض للعبودية الذي تناوله في "أغاني البراءة".